Muchos conocimos a Eliades Ochoa gracias a su
relación con Buena Vista Social Club y particularmente por la película de Wim Wenders
sobre esta organización musical compuesta por octogenarios habaneros que
respiraban ritmo, historia musical, esencia sonera. Eliades era, dicho de
manera coloquial, el “ranchero” guajiro que se acomodaba entre los dandis
capitalinos, pues nació en Loma de la Avispa, allá por Santiago de Cuba, el 22
de junio de 1946.
Eliades Ochoa era, sin embargo, un guitarrista
y cantante cubano conocido para los melómanos y cubanófilos enterados, ya que
fue el guitarrista de Trinchera Agraria, un politizado grupo de finales de los
años sesenta, donde estaban sus hermanos Orlando y María, que fue fundado por
los artistas-activistas Heriberto Sánchez y Luis Bello. Eliades fungía entonces
como tresero, es decir, tocaba el cubanísimo tres, un instrumento local
derivado de la guitarra pero de tres cuerdas e inventado precisamente en el
oriente campirano.
Además de Eliades y sus dos hermanos, a
Trinchera Agraria lo integraban la cantante Ofelia, Dazú en el laud y Rey
Costafreda en el pie forzado, una modalidad del verso de cuatro palabras que se
improvisaba con agilidad y exactitud métrica ante el desafío del contrincante,
con versos de cuatro palabras o de diez, cuartetas y décimas, con lo que
armaban largas y divertidas discusiones musicales que podían durar horas.
Diez años después Eliades Ochoa formó parte de
un cuarteto muy tradicional que lleva, hasta la fecha, funcionando desde 1940:
el Cuarteto Patria. Como tal, en este grupo se emprenden viajes musicales a
través del tiempo y los géneros cubanos y caribes; de la guaracha a la guajira,
el bolero y el son. Esta experiencia le permitió a Ochoa compaginar
musicalmente con prácticamente cualquier músico de la isla, además de empaparse
de tradición.
Así es como llegó su asociación con los
catrines de la Habana del Buenavista Social Club, en donde fue gratamente
recibido. Como era el joven de la banda, le fue tocado despedir de la vida a
sus colegas, uno por uno, Manuel "Puntillita" Licea, Compay Segundo,
Rubén González, Ibrahim Ferrer, Pío Leyva han ido entregando el equipo (colgando
los tenis, diríamos aquí) y los “jóvenes” como Eliades (OmaraPortuondo, Manuel
"Guajiro" Mirabal, Amadito Valdés y Barbarito Torres), forzados a
mirar nuevos horizontes. Ochoa grabó entonces un álbum con el músico africano
Manu Dibango y unos años después con Bløf, una banda holandesa que se acopló a
su ritmo. No se sabe a ciencia cierta a dónde va, menos ahora con el
levantamiento del bloqueo yanqui, pero Eliades Ochoa sabe perfectamente de
dónde viene.
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